Santo Evaristus, Paus dan Martir

Santo Evaristus adalah Paus yang memimpin Gereja Roma pada masa peralihan dari zaman para rasul ke generasi Gereja berikutnya, dan pestanya dirayakan setiap 26 Oktober. Satu hal perlu dikatakan di depan: hampir tidak ada kisah hidupnya yang dapat dipastikan secara historis, dan tahun pemerintahannya pun tidak pasti, ditulis sekitar 97 sampai 105 dalam satu daftar Paus dan sekitar 98 atau 99 sampai 106 atau 107 dalam daftar abad kedua yang dikutip Catholic Encyclopedia. Yang dapat dikatakan dengan cukup pasti hanyalah urutan suksesinya: ia menggantikan Santo Klemens sebagai Uskup Roma, dan Gereja kuno menghormatinya sebagai Paus dan martir.

Penerus Santo Klemens

Dalam daftar Paus abad kedua yang dipakai Santo Ireneus dan Santo Hippolitus, Evaristus muncul sebagai penerus keempat Santo Petrus sesudah Santo Klemens. Eusebius dari Kaisarea dalam Sejarah Gerejawi mencatat hal yang sama secara sederhana: Evaristus menggantikan Klemens dalam keuskupan Gereja Roma. Dalam hitungan daftar Paus, dengan Petrus sebagai yang pertama, Evaristus adalah Paus kelima, yaitu penerus keempat sesudah Petrus.

Tanggal lahirnya tidak diketahui. Dalam Katalog Liberius namanya ditulis Aristus. Catholic Encyclopedia mencatat bahwa sumber-sumber sejarah paling awal tidak memberikan data otentik apa pun tentang dirinya di luar urutan suksesi ini, sehingga biografi Evaristus tidak dapat ditulis seperti biografi santo dari abad-abad kemudian yang meninggalkan surat, khotbah, atau catatan hidup.

Apa yang Dikatakan Liber Pontificalis

Sumber utama tentang Evaristus adalah Liber Pontificalis, kitab para Paus yang disusun berabad-abad sesudah zamannya. Kitab itu menyebut Evaristus berasal dari keluarga Yunani dan merupakan putra seorang Yahudi dari Betlehem. Kitab itu juga mengaitkan dua kebijakan gerejawi dengannya: pembagian gereja-gereja Roma sebagai tituli, yaitu gereja yang dipercayakan kepada masing-masing imam, dan pembagian kota Roma menjadi tujuh diaconia, wilayah pelayanan para diakon.

Catholic Encyclopedia memberi catatan yang jujur tentang kedua kebijakan itu: Liber Pontificalis di sini memindahkan ke zaman Evaristus sebuah lembaga Gereja Roma yang baru muncul belakangan. Dengan kata lain, pembagian tituli dan diaconia memang menjadi ciri tata Gereja Roma, tetapi tidak dapat dibuktikan berasal dari keputusan Evaristus sendiri. Hal yang sama berlaku untuk dua dekret yang disandarkan atas namanya: keduanya adalah tulisan palsu dari abad-abad kemudian, bukan surat Evaristus.

Pemakaman dan Gelar Martir

Pernyataan Liber Pontificalis yang dinilai lebih dapat dipercaya oleh Catholic Encyclopedia adalah tentang pemakamannya: Evaristus dimakamkan di Vatikan, dekat makam Santo Petrus. Dengan demikian namanya tetap terikat pada suksesi Roma, sekalipun kisah hidupnya tidak tersimpan.

Gelar martirnya berasal dari tradisi. Catholic Encyclopedia menegaskan bahwa kemartirannya, meskipun dipegang oleh tradisi, tidak terbukti secara historis. Dalam ikonografi tradisional ia kadang digambarkan memegang pedang, lambang kemartiran, atau bersama palungan yang mengingatkan pada Betlehem, kota asal ayahnya menurut Liber Pontificalis. Kedua atribut itu lahir dari tradisi, bukan dari laporan sezaman tentang wafatnya.

Teladan Santo Evaristus

Setia dalam masa yang tidak tercatat. Evaristus memimpin Gereja pada tahun-tahun ketika tidak ada lagi rasul yang hidup dan belum ada penulis Gereja besar yang mencatat zamannya. Kesetiaannya tidak meninggalkan dokumen, tetapi Gereja tetap berdiri sesudah pemerintahannya. Tidak semua kesetiaan meninggalkan catatan, tetapi kesetiaan yang tidak tercatat tetap berarti.

Melanjutkan, bukan memulai dari nol. Tugas Evaristus bukan mendirikan Gereja, melainkan menjaga suksesi yang diterimanya dari Klemens dan meneruskannya kepada Aleksander I. Teladannya adalah kesetiaan seorang penjaga estafet: menerima apa yang diwariskan, memeliharanya di zamannya, dan menyerahkannya utuh kepada penerusnya.

Menghormati tradisi tanpa mengada-ada. Gereja menghormati Evaristus sebagai martir sambil tetap jujur bahwa kemartirannya tidak terbukti. Teladan ini berlaku juga bagi umat: iman tidak perlu dibumbui kisah yang dilebih-lebihkan agar terasa kuat, dan menghormati seorang santo tidak mengharuskan kita mengklaim lebih dari yang diketahui.

Tanya Jawab

Siapa Santo Evaristus?

Ia adalah Uskup Roma dan Paus pada pergantian abad pertama ke abad kedua, penerus Santo Klemens, yang pestanya dirayakan setiap 26 Oktober dan dihormati Gereja sebagai Paus dan martir.

Kapan Evaristus memimpin Gereja?

Tahunnya tidak pasti. Daftar-daftar Paus menuliskannya sekitar 97 sampai 105, atau sekitar 98 atau 99 sampai 106 atau 107, dengan masa pemerintahan sekitar delapan tahun. Perbedaan ini wajar untuk Paus dari abad kedua, karena tidak ada catatan sezaman yang memastikan tahunnya.

Benarkah Evaristus membagi Roma menjadi tituli dan diaconia?

Pembagian tituli dan diaconia itu dikaitkan dengannya oleh Liber Pontificalis, tetapi Catholic Encyclopedia menilai lembaga itu baru muncul belakangan dan hanya dipindahkan ke zamannya. Jadi pembagian itu memang menjadi ciri Gereja Roma, tetapi tidak dapat dipastikan sebagai kebijakan Evaristus sendiri.

Apakah Evaristus benar wafat sebagai martir?

Menurut tradisi, ya. Namun kemartirannya tidak terbukti secara historis, dan sumber-sumber paling awal tidak mencatat cara wafatnya. Gereja tetap menghormatinya dengan gelar martir berdasarkan tradisi kuno itu.

Apakah surat-surat atas nama Evaristus asli?

Tidak. Dua dekret yang disandarkan atas namanya adalah tulisan palsu dari abad-abad kemudian, menurut Catholic Encyclopedia, sehingga tidak dapat dipakai sebagai ajaran Evaristus.

Mengapa pestanya dirayakan pada 26 Oktober?

Martirologi Roma menempatkan namanya pada 26 Oktober, dan Catholic Encyclopedia mencatat tanggal yang sama. Alasan historis spesifik mengapa tanggal itu yang dipilih tidak diketahui, seperti halnya banyak santo dari abad-abad awal yang tanggal pestanya diwariskan oleh tradisi, bukan oleh catatan sezaman.

Referensi

• Catholic Encyclopedia, “Pope St. Evaristus”, J. P. Kirsch, New Advent.
• Martyrologium Romanum, edisi 2004, entri 26 Oktober.
• Eusebius dari Kaisarea, Historia Ecclesiastica, tentang suksesi Klemens oleh Evaristus, dikutip dalam Catholic Encyclopedia.
• Liber Pontificalis, tentang asal-usul, tituli, diaconia, dan pemakaman Evaristus, dikutip dan dinilai dalam Catholic Encyclopedia.